A prisão do deputado estadual Thiago Rangel, do Avante, marca um novo desdobramento das investigações sobre corrupção no meio político do Rio de Janeiro. Ele foi detido durante a quarta fase da Operação Unha e Carne, conduzida pela Polícia Federal.

Segundo as apurações, o parlamentar, que tem base em Campos dos Goytacazes, estaria ligado a um esquema que envolve o direcionamento de contratos públicos dentro da Secretaria de Educação do estado. A suspeita é de que a influência política tenha sido utilizada para favorecer empresas previamente escolhidas, comprometendo a transparência e a legalidade dos processos licitatórios.

As investigações tiveram início após a análise de materiais apreendidos ainda na primeira fase da operação, que revelou possíveis vazamentos de informações sigilosas envolvendo agentes públicos. Na ocasião, o então deputado estadual Rodrigo Bacellar também foi preso, indicando que o esquema pode ter ramificações dentro do próprio meio político.

Nesta nova etapa, foram cumpridos sete mandados de prisão e 23 de busca e apreensão, incluindo ações na capital e em cidades do interior, como Miracema e Bom Jesus do Itabapoana. As ordens foram expedidas pelo Supremo Tribunal Federal.

De acordo com a Polícia Federal, há indícios de atuação de uma organização criminosa estruturada para fraudar contratações públicas, com possível participação ou apoio de agentes políticos. O esquema investigado pode ter causado prejuízos significativos aos cofres públicos, além de comprometer a execução de serviços essenciais na área da educação.

Os investigados poderão responder por crimes como organização criminosa, peculato, fraude à licitação e lavagem de dinheiro. A depender do avanço das investigações, novos elementos podem ampliar o alcance das acusações.

A operação integra a Missão Redentor II, que busca enfraquecer financeiramente organizações criminosas e interromper suas conexões com agentes públicos — um dos principais focos no combate à corrupção estrutural no estado.