A noite desta sexta-feira (15) marcou o início da 21ª edição dos Jogos da Amizade, em Ibirapuã, com um evento repleto de emoção, homenagens e celebração do esporte. Realizada no Ginásio de Esportes Nilson Mendes de Andrade, a abertura de abertura prestou uma merecida homenagem ao criador do torneio, o prefeito Calixto Antônio Ribeiro, que encerra seu quarto mandato com uma aprovação histórica de quase 100% da população.

O prefeito Calixto foi celebrado por seu legado no esporte durante os 16 anos de gestão, período em que transformou o cenário esportivo do município. Por meio de investimentos em infraestrutura e ampliação das modalidades disponíveis, ele oferece aos jovens da cidade oportunidades inéditas para praticar esportes em ambientes adequados e com suporte técnico.

Entre lágrimas, Calixto se emocionou com as homenagens realizadas pelos alunos das escolas públicas de Ibirapuã, que prepararam apresentações tocantes. "Nunca imaginei receber tanto carinho. Isso só me dá mais certeza de que cada esforço vale a pena. O esporte é união, transformação e inspiração, nos fazendo sonhar cada vez mais alto", declarou o prefeito.

Organizados pela Prefeitura Municipal, através da Secretaria de Educação, Esporte e Cultura, e com apoio financeiro da Sudesb (Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia) e da Setre (Secretaria do Trabalho, Emprego e Esporte), os Jogos da Amizade acontecem entre os dias 15 e 17 de novembro.

Criado em 2000, durante o primeiro mandato de Calixto, o torneio cresceu significativamente, tornando-se referência em cidades da Bahia, Minas Gerais e Espírito Santo. Hoje, é um dos maiores eventos esportivos do extremo sul baiano, reunindo atletas em modalidades como beach tênis, handebol, mountain bike e futsal masculino e feminino.

O secretário de Educação, Esporte e Cultura, Sérgio Mendes, emocionado com a solenidade, destacou a importância do evento e do papel do prefeito. “Tudo que falo de Calixto não são palavras lisas, são palavras verdadeiras. Foram quatro mandatos de muito zelo pela coisa pública. Calixto é um homem que vê o mandato como uma missão, com compaixão pelo próximo. O que mais me encanta nele é que ele não busca honrarias ou destaque pessoal; ele sempre pensa no bem-estar do povo. Sem dúvida, Calixto é o maior gestor que Ibirapuã já teve”, afirmou Sérgio.

Além de atletas locais, os Jogos da Amizade reúnem delegações de diversas cidades, incluindo Nova Viçosa, Teixeira de Freitas, Lajedão, Teófilo Otoni, Posto da Mata e Itabatã, que traz uma maior delegação do evento.

"É um orgulho ver como os Jogos da Amizade cresceram ao longo dos anos. O esporte tem o poder de unir, transformar e inspirar, e ver tantas cidades participando é a prova de que estamos no caminho certo", afirmou Calixto, em discurso de agradecimento.

Os Jogos da Amizade, mais do que um evento esportivo, se consolidaram como uma celebração da integração e do espírito de comunidade. Com o apoio incondicional de Calixto Ribeiro ao longo de duas décadas, o torneio simboliza o quanto o esporte pode mudar vidas e fortalecer laços.

A cidade de Ibirapuã, mais uma vez, se transforma no palco de uma festa que celebra não apenas a competição, mas também a amizade, a inclusão e o amor pelo esporte.

Galeria - Abertura da 21ª Edição dos Jogos da Amizade